Apple換用Intel CPU，這是今年6月初最轟動的IT新聞，但其實這一點都不值得大驚小怪，從Apple過往的系統發展，就可以發現這是Apple經營上的「常態」。
1977年Steve Wozniak與Steve Jobs共同推出Apple II後，造成Microcomputer（微電腦，當時多半這樣稱呼，因為還有更大型的還有大型主機、迷你電腦）界的轟動。不過好景不久，1981年 IBM推出PC（個人電腦）後來居上，Apple II一路不振，於是開始一段反覆變遷史。它的CPU曾在Motorola、IBM等大廠間游移不定。
蘋果電腦的發展史，幾乎可說是一連串讓使用者不知何所適從的變遷史，在此我們稱這些大變動為「轉折」。
第一次轉折：Motorola 68K CPU時代
Apple於1983年推出全新的LISA電腦，棄MOSTek的6502 CPU（8-bit），改用Motorola的68000
CPU（16-bit）。LISA、Macintosh其實都是研發時期的代號（codename），但由於發表前的報導過熱，Apple也就直接讓研發
代號成為正式產品名稱，其中LISA即是Steve Jobs的女兒名字。
不料(雖然也有人早就預料)LISA市場反應不佳，隔年改以Macintosh（麥金塔）上陣，仍是使用Motorola 68000
CPU。之後Apple有一段很長時間都使用Motorola 68K系列的CPU，包括68010、68020、68030（等同Intel
80386）、68040（等同Intel 80486）等，一直到1994年才有所改變。
第二次轉折：PowerPC時代
由Apple、IBM、Motorola
1990年代初共同發起的PowerPC計畫，不僅是希望研發新類型的CPU，也希望制訂出一套共通的新電腦平台（PowerPC Reference
Platform，PPRC），用新平台同時相容執行原有的IBM PC及Apple Macintosh。由於Intel推出Pentium
CPU效能遠勝Motorola 68040，且68040的後續晶片研發不斷延誤，迫使Apple提前採用PowerPC。
但Apple只取用PowerPC CPU而未遵循PPRP，其餘硬體架構依然延續原有的Macintosh，以此方式於1994年推出新型的系統：Power Macintosh（簡稱：PowerMac）。
當然！Apple以自有方式運用PowerPC
CPU，此舉讓PowerPC原有的大計破局一半，之後IBM也不積極推展PowerPC工作站，使PowerPC計畫的成果只有CPU，而不是一個同時
融合IBM PC與Apple
Macintosh的新世代個人電腦（PowerPC之名的原意也在此）。事實上當年很多人期待這樣的理想新系統，讓PC、Mac界的相容隔閡徹底消除，
最後只是泡影一場。
過去Apple
II換成Macintosh，消費者所買的所有軟體都無法在Macintosh上使用，而從Macintosh換成PowerMac情形也類似。所幸
PowerMac上可使用模擬器（Emulator）軟體，好持續相容執行消費者原有的Macintosh軟體，但缺點是效能倒退，消費者只能忍受，或花
錢買更高階的機種來減低模擬執行的效能折損，或升級購買於PowerMac上原生執行的新版軟體，但先決條件是原軟體業者還存活著，並確實有對應推出新版
才行（牽涉到重新編譯的軟體工程）。
Motorola、IBM爭寵期
在Apple不斷更改產品線的過程裏，也可看到Motorola及IBM兩者的角力。1984-1998年供應商一直都是Motorola，到了1998
年Apple推出PowerMac G3，使用的PowerPC
CPU，供貨者卻換成了IBM。或許是Apple不滿Motorola在PowerPC
601（G1）～604（G2）的研發表現，決定採用IBM的PowerPC CPU。
然而很快地Motorola就回敬IBM，Apple於1999年推出的PowerMac G4重新改回由Motorola研發與供貨，IBM也不示弱，2003年Apple推出PowerMac G5時，再度改成由IBM研發與供貨。
雖然1998到幾年到2002年間Motorola（今日已改稱Freescale飛思卡爾）與IBM互爭Apple電腦的CPU供貨權，但這對消費者端並無礙，至少都還是相容執行，但是這樣的情況也在2002年生變。
第三次轉折：Mac OS
這幾年微軟Windows在作業系統技術發展及市佔率突飛猛進，例如x86早於1995年的Windows
95就有先佔式多工。相較之下，Apple在Mac
OS作業系統的研發上一直無法突破，最後只好從核心徹底改變，為了成就新作業系統，Apple在BeOS或NextStep兩種作業系統之間選擇，最後
Apple決議買下NeXT公司的NextStep作業系統，也讓Steve Jobs重回他當年創辦的Apple。
蘋果取用NextStep作業系統的MACH核心，同時參考BSD核心，如此才完成新一代的Mac OS X。Mac OS X是Apple的第一套先佔式多工的作業系統，落後Wintel足足落後達7年之久。
雖然Mac OS X大幅更新，但使用此系統也意味著無法執行原有Mac OS 8、9時代的軟體。為了降低此一衝擊，Mac OS
X具備了一個機制，若偵測到有Mac OS 8/9的應用程式需要執行，會及時載入過去Mac OS
9的核心來因應，以此保持相容執行，但缺點與過往相同：效能被拖慢。
第四次轉折：投入Intel懷抱
今日，Apple決定改用Intel的x86 CPU，並率先從平價的Mac
mini開始採用。事實上此事之前也有些端倪，Apple的後端直接附加儲存(DAS)儲存設備：Xserve RAID，已在今年年初的美國IDF
Spring盛會上展示改用Intel
XScale架構CPU，雖然這個改變不會對消費者造成衝擊，但已是投下對PowerPC的再次不信任票，如今此效應只是擴展延伸至Apple的個人前端
產品而已。
Apple多年來都使用非Intel的CPU，有時也經常被媒體與消費者渲染、寄託為抗Wintel的最後希望，但在Motorola、IBM的表現都不
讓Apple滿意後，Apple也不得不擁抱x86，再次面臨系統大翻修的變動，但仔細一算，這已是第4次的變動（1983、1994、2002、
2005），當是見怪不怪了。
筆者揣測，Apple投下Intel的原因之一是，過去在虛擬機器(virtual
machine)的運用上，一直只有Mac模擬PC，沒有PC模擬Mac。但PearPC這套模擬軟體打破這個可能，可用PC模擬執行Mac，雖然效能較
差，但逐漸成為可行，這也迫使Apple更積極轉向在Intel CPU上原生執行。與其到時候Mac族都跑去用x86 PC + PearPC
模擬軟體來跑Mac，不如自己先出x86版。
結論
從過往的發展看，很明顯的，只要CPU或OS發展碰到瓶頸，Apple都會改弦易轍地大翻動，消費者只有默默承受的份，很多消費者也對這樣的大變革感到反
感，之後捨棄了Apple陣營，國外分析師對此次Apple擁抱x86
CPU的決議就表示質疑：Apple還能承受多少的消費者出走？Apple最鼎盛時的全球市佔不過12%（John
Scully領軍時期），多數時間都低於6%，到Steve Jobs重回後只剩不到3%，最高的美國也跌破5%，如今更是慘到1.8%。
另外一提，Steve Jobs停產可攜式裝置Newton（牛頓），說法是銷售不佳，但許多人都認為Steve
Jobs是以私怨方式來處置Newton。因為Newton屬於John Scully所開創的產品路線，而John
Scully正是當年將Steve Jobs趕出Apple的主使者，Steve
Jobs於1998年重回Apple後便做出停產決議，但事實上1998年正是PDA看好起飛的年代，Newton若能持續或許仍有所為，而不是後來只推
出功能單純的iPod隨身聽。
Apple或許可以從歷史取得借鏡。1993年NeXT公司捨棄了自主硬體，而力推在x86硬體上執行原有NeXT電腦的NextStep作業系統，最後
依然倒閉。今日的Apple似乎也走到與NeXT相近的情形，同樣面臨硬體價位居高不下、佔有率難再拓展等問題，只是Apple依然保有硬體系統主導權，
尚未淪落到全面停止硬體銷售的地步。
倘若Apple也換成x86 CPU，差別就僅在OS，Apple認為Mac OS仍優於Windows，但到底還有先進與差異優勢？看來就交給消費者去決議了。(全文完)
(編按：顏國偉是CNET投稿作者，為自由作家，專精於IT軟硬體報導寫作。)
Apple Timeline:
1976: Steve Jobs, Steve Wozniak 與 Ron Wayne 三人成立 Apple
1976: Apple I 問世，售價$666美元
1977: Apple II 推出，售價 $1,298美元
1981: IBM PC 問世，售價$1,565美元
1983: Lisa ($9,995 美元)，以及Apple IIe ($1,395) 上市。 採Motorola 68000 處理器，時脈5MHz，記憶體1MB
1984: Mac 機種上市，售價$2,495只原。採Motorola 68,000處理器，時脈7.8 MHz，記憶體128k。
1985: Lisa 停產，售出60,000台
1985: Jobs 離職
1990: Windows 3.0 推出
1991: Apple 宣布與IBM結盟
1994: 第一批Power Mac出貨
1995: Windows 95 推出
1996: Apple 買下Jobs離職後成立的NeXT公司，Jobs並成為顧問
1998: iMac 問世
2000: Jobs 就任CEO
2005: Apple 放棄IBM，改用英特爾晶片
資料來源:News.com
